Форум » Библиотека-3 » "Casus Bellae", Беллатрикс Лестрейндж и другие, джен, R, продолжение от 8.11 (главы 29 и 30) » Ответить
"Casus Bellae", Беллатрикс Лестрейндж и другие, джен, R, продолжение от 8.11 (главы 29 и 30)
rakugan: Название: "Casus Bellae". Автор: rakugan. Рейтинг: R. Герои: Беллатрикс Лестрейндж и другие. Жанр: драма. Дисклеймер: все права принадлежат Дж. К. Роулинг. Аннотация: история Беллатрикс Лестрейндж. Предупреждения: фик содержит описание сцен насилия, употребления алкоголя и наркотиков, способов суицида, "сильную" лексику. Отношение к критике: приветствуется. Первые три части лежат здесь - http://fanfiction.borda.ru/?1-3-0-00000402-000-10001-0-1150204678 Четвертая часть - http://fanfiction.borda.ru/?1-4-0-00000046-000-0-0-1151849174
Ответов - 16
rakugan: Часть V. Глава XXVIII. 31 июля 1981 года. - Экономическая политика Министерства зашла в тупик. Думаю, с этим все согласны. Люциус Малфой оглядел присутствующих. Двенадцать человек - владельцы крупнейших компаний магической Британии - слушали его внимательно и напряженно. - Простите, что обращаюсь к элементарным вещам, - но, как мы все отлично знаем, магия не всесильна. Она может преобразовывать природное сырье, но не способна извлечь его из воздуха. Нам необходимы - иногда остро необходимы - лес, сталь, уголь, газ, уран... Но нас слишком мало, и мы связаны слишком большим числом ограничений, чтобы добывать их самостоятельно. В результате магическое сообщество вынуждено приобретать эти базовые вещи у маглов, что и делают экспортно-импортные компании Министерства, расплачиваясь с маглами золотом. Он помолчал, затем веско повторил: - Золотом. И не лепреконским, заметьте, а полноценным, полновесным гоблинским золотом. Я сейчас, конечно, немного утрирую - естественно, что маглам продаются также разработки для спецслужб, лекарственные зелья, которые мы выдаем за новейшие достижения магловской медицины, и прочее. Но больше всего и прежде всего мы продаем маглам золото, чтобы получить их так называемую валюту для закупок. А что такое магловская "валюта"? Это бумажки! Вот... Люциус взмахнул перед собравшимися банкнотой. - Раньше было принято считать, - сказал он, брезгливо держа банкноту двумя пальцами, - что они обеспечены золотым запасом магловского казначейства... но это совершенная ерунда. Они ничем не обеспечены! На самом деле их просто нет! Он коснулся края бумаги волшебной палочки. Банкнота загорелась. Небрежно взмахнув палочкой, Люциус уничтожил пепел. - Магловская валюта - это фикция, чистый воздух. И за это чистое ничто экспортно-импортные компании Министерства отдают полноценное золото! Что мы имеем в итоге? Магловские товары и сырье импортируются в недостаточном количестве, цены безобразно высоки - раз. Необходимые ресурсы получают в первую очередь фирмы, связанные с родственниками сотрудников министерства - два... Кое-кто из собеседников при этих словах заерзал или недовольно поджал губы. Что и неудивительно - большинство здесь были теми самыми родственниками... Белла прищурилась. Нет, кажется, они готовы это стерпеть - слишком заинтересованы в предложениях Люциуса. - Коррупция - три, - продолжал тот. - Невероятно раздутый штат Министерства и, соответственно, расходы на его содержание - четыре. А откуда берутся деньги на эти расходы? Из налогов! Вы, господа, не хуже меня знаете, каковы сейчас налоги... Присутствующие понимающе закивали. Подоходный налог для большинства из них достигал 50%. Конечно, значительную часть доходов удавалось успешно скрыть, но тем не менее... Кармайкл - высокий волшебник с одутловатым лицом, владелец крупной строительной компании - спросил: - Но что вы предлагаете? Разве это можно каким-то образом изменить? - Да, - не задумываясь, ответил Люциус и оглядел присутствующих. - Да. Есть путь, по которому уже идет магическое сообщество в Соединенных Штатах, а именно - установление непосредственного, подчеркиваю, непосредственного контроля над магловскими сырьевыми потоками. Зачем делиться прибылью с министерскими чиновниками и с магловскими так называемыми, - он усмехнулся, - предпринимателями, если можно получать ее самим, да еще и выйти на магловские рынки? К чему покупать за полноценное золото сталь или нефть, если можно получить контроль над сталелитейным заводом или нефтедобывающей компанией? Это не говоря уже о том, что их выручку можно прокручивать через магловские банки, чтобы деньги приносили дополнительный доход... Все молчали. Не сказать, чтобы ошеломленно - идея в конце концов была не нова, - но настороженно. Такие вещи не принято было говорить прямо. - Но ведь это потребует законодательных изменений, - осторожно сказал тонкогубый, аристократичный Джонсон, владелец одной из крупнейших зельеварных лабораторий в стране. - Совершенно верно, - Люциус довольно откинулся на спинку стула. - Совершенно верно. Это потребует, во-первых, отмены министерской монополии на экспортно-импортные операции, во-вторых, изменений в законодательстве касательно маглов. В частности, снятия ограничений на деловые контакты и разрешения использовать Imperio. - Это невозможно! - решительно сказал Кармайкл. - Этого никто не позволит сделать! - Почему же? - вежливо улыбнулся Люциус. - В политике нет ничего невозможного. - Но это аморально, неэтично! - Я рад, что вы об этом заговорили, - Люциус кивнул с таким видом, будто был королем, поощряющим усердного подданного. - Как вы знаете, господа, наша организация строжайше придерживается правил этики во всем, особенно в бизнесе. Белла с трудом подавила желание рассмеяться, но умудрилась сохранить непроницаемо-высокомерное выражение лица. Люциус обвел взглядом собравшихся, но желающих возражать не нашлось. - Однако бизнес есть бизнес. В конце концов, это всего лишь маглы, и применение Imperio - в строго определенных условиях, конечно, - может пойти им только на пользу. Магловская экономика подвержена разрушительным кризисам, магловские предприятия то идут в гору, то разоряются, и аккуратный, доброжелательный контроль со стороны магического сообщества будет выгоден обеим сторонам. К тому же будет только справедливо, если мы устраним диспаритет, вызванный тем, что в свое время маглы совершенно безосновательно установили контроль над почти всеми природными ресурсами, которые эксплуатируют хищнически, загрязняя наш общий мир. Сначала все молчали, потом Джонсон решился: - Так вы думаете, продавить это разрешение использовать, - он запнулся, - Imperio... конечно, только в отношении маглов... Люциус торжественно кивнул. - Естественно. Только в отношении маглов. - Его возможно будет провести? - Для нас - да. - Что ж, - задумчиво сказал Фергюсон - Белла уже была с ним знакома по прежним встречам в клубе промышленников, - а идея не так плоха... И американцы действительно делают подобные вещи. Они провели целую войну с ближневосточными магами за контроль над нефтью Персидского залива. - Да, - Люциус утвердительно кивнул. - Этот кусок Британия уже потеряла. Но у нас пока есть шанс в связи с началом разработки в прошлом году месторождений нефти в Северном море... - Недалеко от Азкабана? - брякнул Кармайкл. Большинство присутствующих вздрогнули, но Люциус и бровью не повел. - Именно. И такой шанс нелепо упускать. Да и не только его. У маглов сейчас очередной кризис, самое время им воспользоваться. - Но как посмотрят на это гоблины? - спросил невысокий лысоватый волшебник - насколько Белла помнила, это был Энтони Голдштейн, один из партнеров юридической фирмы "Голдштейн и Леви". - Гоблины, - Люциус загадочно улыбнулся. - Да, это одна из серьезнейших проблем британской экономики. Договоренности между Министерством и "Гринготтс" предполагают монополию последнего на банковское дело в нашей стране, как вы знаете. Тогда как, например, в США или Федеративной Республике Германия разрешены не-гоблинские финансово-кредитные институты. Неудивительно, что их финансовая система процветает. А у нас, как вы все отлично осведомлены, невозможно получить кредит менее чем под 20% годовых. Как, скажите мне, может развиваться бизнес в таких условиях? Вопрос был риторический и в ответе не нуждался. - Я уже не говорю о том, что у нас совершенно неизвестны современные финансовые инструменты, широко используемые маглами, а вслед за ними и магическим деловым сообществом в США, такие, как... Белла обернулась и тихонько позвонила в колокольчик, висевший у стены, вызывая эльфа. Когда тот бочком проскользнул в дверь, она шепотом попросила: - Кофе, пожалуйста, и покрепче. Когда Люциус начинал говорить о финансах, Белле всегда хотелось спать - уследить за его мыслью она бы при всем желании не смогла. Люциус невероятно умный и знает о деньгах все. Но и странные же он иногда водит знакомства... *** Совершенно закрытая встреча в деловом клубе должна была начаться в восемь вечера, а в семь Белла аппарировала в неприметный тупичок, отходивший вбок от Косого переулка. Здесь, в тоже неприметном, но очень хорошо известном в финансовых кругах ресторане, ее должен был встретить Люциус, чтобы перед разговором успеть обсудить тактику. Она пришла немного раньше, чем договаривались, но можно подождать... Несмотря на то, что день клонился к вечеру, жара не спадала. В душном воздухе над булыжной мостовой стояло марево. Вдали над крышами небо наливалось угрожающим грязно-фиолетовым цветом - наверное, будет гроза. Но Белла все равно была счастлива. Еще год назад и помыслить было нельзя, чтобы явиться в Косой переулок без оборотного зелья... Но времена менялись, и менялись очень существенно. Кажется, им удалось переломить ситуацию, приблизить все же конец войны. Их ненавидели не меньше, чем год назад, но боялись уже намного больше. Как ни странно. Впрочем, вряд ли кто-то со стороны мог догадаться, какого колоссального напряжения всех сил стоили последние месяцы. Вот и получилось, что именно сейчас, когда они были уязвимее всего, им наконец поверили. В обществе стали думать, что Темный Лорд выигрывает. Поэтому с самого начала лета пошли контакты. Члены Визенгамота, высокопоставленные чиновники Министерства, предприниматели, журналисты окольными путями выходили на организацию, давая понять, что готовы сотрудничать. Обещали поддержку в случае, если... Впрочем, вместо "если" уже все чаще и увереннее звучало "когда". Взамен просили гарантий, льгот, безопасности. В этом остром желании успеть первыми, засвидетельствовать свою лояльность возможному победителю раньше других было что-то почти непристойное. Метрдотель, встретивший ее у входа в ресторан, сказал, что мистер Малфой уже здесь и с кем-то беседует. Поддерживая край вечерней мантии цвета кленовых листьев, Белла осторожно спустилась по крутой лесенке в подвальный этаж ресторана, где были отдельные кабинеты. Здесь было тихо и полутемно. Пламя свечей отражалось в панелях темного дерева. Она уже почти взялась за ручку приоткрытой двери, как вдруг услышала изнутри разговор на повышенных тонах и потому, не входя, осторожно заглянула внутрь. За столом, покрытым белоснежной накрахмаленной скатертью, напротив Люциуса сидел бывший однокурсник Беллы - Артур Уизли. Мужчины были такими разными, что казалось непонятным, что могло свести их вместе. Люциус, аккуратно причесанный, в вышитом темно-зеленом камзоле с высоким воротником, будто светился в полутьме - Артур, в потертой куртке, казался посеревшим и намного старше своего собеседника. Они явно не заметили, что дверь приоткрылась, да и вообще мало что замечали вокруг. - Оставь их в покое, ты их не знаешь и не можешь судить! - кричал Артур. - Поверь мне, - Люциус скривился, - я отлично знаю этих людей. Ты и сам все прекрасно понимаешь... просто не хочешь признавать очевидное. Где, скажи на милость, ваша пресловутая гриффиндорская взаимовыручка, ваша дружба? Где? Кто из твоих так называемых друзей и соратников хоть чем-нибудь тебе помог за все эти годы? Продвинул тебя по службе? Выручил деньгами? Лекарства купил, когда дети болели? Ни один, Артур! Скажешь, нет? - Нет. Представь себе, нам помогали. Друзья всегда были рядом, Люциус. По-твоему, помощь заключается в продвижении по службе? Или в деньгах? А ты попробуй, предложи мне деньги – я не возьму. Не возьму у тебя – как не брал у тех, кого ты сейчас пытаешься обвинить. Артур перевел дух. - Это ты не хочешь признавать очевидное – нам от жизни нужны разные вещи. Лично мне всегда было приятнее смотреть на человека, а не на его бумажник. Возможно, мои дети думают иначе, но на эти темы я буду говорить с ними, а не с тобой... - Хорошо, пускай не деньги. Так как же тебе "помогали"? Люциус говорил нарочито спокойно и медленно. - Я ведь все знаю, Артур... Место младшего сотрудника без перспективы повышения в ближайшие двадцать лет. Потому что больше, видите ли, никто ничего сделать для тебя не может. А если и может, то ведь это - о ужас! - незаконно, или сопряжено с коррупцией и всякими "неформальными связями", на которые один гриффиндорец никогда не пойдет, конечно же! Даже если другу нечем кормить семью - но ведь мы такие принципиальные! А все потому, что на самом деле все это пустая болтовня! - Откуда тебе все знать? Ты следишь за мной? - Не отклоняйся от темы. Послушай меня хотя бы раз, - Люциус наклонился к нему через стол. - Это - болтовня. Да, я верю, вы все такие храбрые, благородные, самоотверженные, и прочее, и прочее, я не спорю. Но кто за все эти годы пришел и спросил: "Артур, а может, ты нуждаешься в поддержке, ведь у тебя шестеро детей, их нужно кормить?". Никто! Ни один! И не отрицай, пожалуйста. - Мне. Не. Нужна. Помощь. И мне пора, - Артур сделал движение, чтобы встать. - Мои дети, сколько бы их ни было, – это моя забота. Моя – и ничья больше. Больше я это повторять не буду, постарайся запомнить. В школе ты не жаловался на память, как и я, кстати. Что-то я не помню, чтобы ты сам предлагал мне поддержку хоть раз за все эти годы. С чего вдруг сейчас стал таким заботливым, Люциус? Это не мне от тебя, это тебе от меня что-то нужно. Что? Люциус жестом остановил его. - Мне? От тебя? - ледяным тоном переспросил он. - Артур, ты заблуждаешься. У тебя нет ничего такого, что бы ты мог мне дать или мне было бы интересно. Я просто хочу по старой дружбе предостеречь тебя. Считаешь, я не знаю, чем ты занят? Чем вы все заняты в этом Ордене Феникса, или как его? Мы прекрасно осведомлены, можешь мне поверить. И я тебе скажу - независимое мнение со стороны, прости, - что ты нужен этому старому маглолюбцу Дамблдору мертвым. М-е-р-т-в-ы-м. Как и вы все. Чтобы потом он, и те из вас, кто уцелеет, могли со слезами рассматривать ваши фотографии и говорить: "Ах, какие чудесные были люди, и такие молодые, как жаль, что они погибли!". А пока вы живы, никто ради вас палец о палец не шевельнет, даже для того, чтобы побеспокоиться о вашей безопасности, чтобы не подставлять, не толкать на рожон. Вместо этого вас швыряют в самую бойню... Сколько у вас погибло народу за последний год? Больше дюжины, если мне не изменяет память. Мы потеряли столько же за десять лет. Потому что мы заботимся о своих. Почувствуй разницу... - Довольно! - Артур резко дернулся и встал. - Хватит! Я и так был дураком, что согласился прийти. Но это в последний раз. У тебя хватает совести говорить о наших погибших?! А кто, интересно, их убивает? Равно как и совершенно посторонних, невинных людей? Кто начал эту резню? Ваши потери меньше лишь потому, что нападаете – вы, а мы только защищаемся. И мы не используем тех средств, которые не стесняется применять ваша организация. У каждого из твоих друзей руки в крови, и у тебя, Люциус, – тоже. Не хватайся за салфетку – от этого не отмоешься. Прощай! Он широко распахнул дверь - Белла едва успела отскочить, - быстро, не глядя, прошел по коридору и бегом поднялся вверх по лестнице. Выждав с минуту, Белла вошла. Люциус задумчиво смотрел на свечу, вертя в пальцах бокал. Увидев свояченицу, он поднялся. - Добрый вечер, - она слегка коснулась губами его щеки. - Признаться, я поражена... Мне показалось, ты только что разговаривал с Артуром Уизли. - Я? С Уизли?! Люциус холодно посмотрел на нее. - Ты что-то напутала. Продолжение следует.
Lecter jr: rakugan Ну наконец-то! На нашей улице перевернулся грузовик с большими пряниками. Обожаю ваш фик. Сначала я думала, что это такой добротный детектив Классический. А получается целая сага, да.
XSha: кайф-кайф-кайф!
Sad: rakugan Отмечаюсь, что заметила и порадовалась, что есть продолжение! Прочитать сейчас увы нет времени. Ура! Я так боялась, что этот замечательный фик еще долго не будет продолжаться.
Мелисса: rakugan УРРАА! УРРАА! УРРАА! Продолжение!!! Спасибо! *побежала читать*
snilek: rakugan, как же я соскучилась по Делу Беллы! Люциус на диво логичен и, как бы это выразить, внутренне организован. После такой довольно эмоциональной (по крайней мере, для Артура) беседы-вербовки, он еще в состоянии контролировать свои интонации. Хотя, может быть, он просто разочарован этой вербовкой и недоволен собой за то, что он все это затеял, поэтому и не хочет сознаваться в этом перед Беллой. Маленькие тапочки: rakugan пишет: на которые ни один гриффиндорец никогда не пойдет, конечно же! Он широко распахнул дверь - Белла едва успела отскочить, - быстро, не глядя, прошел по коридору и бегом поднялся вверх по лестнице.Он широко распахнул дверь - Белла едва успела отскочить, - быстро, не глядя, прошел по коридору и бегом поднялся вверх по лестнице. - повтор вышел Спасибо за продолжение! Жду дальше!
rakugan: Lecter jr Спасибо :) А разве это похоже на детектив? *задумчиво* XSha Sad Мелисса Спасибо :) snilek Спасибо! насчет Люциуса - да, именно отдельное спасибо за тапочки - сейчас исправлю
rakugan: *** - ...мы все еще живем в восемнадцатом веке! Лондонская биржа по сути остается площадкой для оптовой купли-продажи, где никто не слыхал, скажем, о торговле финансовыми фьючерсами, которая уже пять лет как открыта на Чикагской магической бирже... Белла осторожно взяла маленькую фарфоровую чашечку с подноса, который принес эльф, и отпила глоток. Как хорошо... Похоже, здесь варят по старинному рецепту, посыпая кофе напоследок молотыми семенами настурции. Голова понемногу прояснялась. Она подняла глаза и принялась рассматривать собравшихся. Можно не питать иллюзий - они не любят нас. Не любят и боятся. Испытывают отвращение. Они бы с радостью руками Министерства утопили организацию в крови, похоронили в Азкабане - но сделать этого не могут, а к тому же мы открываем им такие перспективы, что жадность перевешивает страх. Ради возможности приумножить свой капитал они будут сотрудничать хоть с самим Гриндельвальдом. Люциус тем временем уже закончил с финансами и перешел к инновационной политике. - Способность нашего общества порождать новые идеи и проводить их в жизнь близка к нулю. Оригинальные открытия и разработки последних пятидесяти лет можно сосчитать по пальцам. В основном же мы заимствуем магловские технические изобретения, переделывая их так, чтобы они могли работать от магии: автобусы, поезда, фотоаппараты, радио... Очевидно, что это опасный путь, и Министерство всячески пытается его ограничить, запрещая такую практику для всех, кроме собственного Комитета по экспериментальным заклятиям. Но это и путь тупиковый, поскольку ставит нас в техническую зависимость от маглов. При этом, несмотря на масштаб заимствований, мы все равно отстаем от них в техническом смысле настолько, что это становится унизительным. Маглы вот уже двадцать с лишним лет как осваивают космос и используют процессы, близкие к трансмутации, для получения энергии в больших количествах - мы же не можем пока развить в массовых масштабах даже трансконтинентальную аппарацию, а получение философского камня ограничивается единственным достоверно известным науке случаем. Учитывая темпы технического развития магловской цивилизации, до того момента, как они смогут нас обнаружить - с печальными для нас последствиями, - по оценкам специалистов, остается не более пятидесяти лет. Он сделал паузу. В комнате стояла такая тишина, что слышно было, как с еле заметным шорохом движется вокруг стола эльф с чайным подносом. - Между тем собственно магическую инновационную активность Министерство умышленно или неумышленно тормозит запретами и сложными процедурами патентования и лицензирования, занимающими иногда не один год. Мы предлагаем, с одной стороны, сохранить - временно, конечно, на переходный период - практику заимствования магловских изобретений, но открыть к ней доступ для крупнейших, авторитетнейших частных компаний... Кое-кто среди присутствующих заинтересованно подался вперед. - А с другой стороны, начать широкую программу финансирования инноваций за счет министерских средств. Вместо содержания штата чиновников, занятых перекладыванием бумажек из одного лотка в другой, куда разумнее содержать штат исследователей. Что мы, собственно, уже и делаем - как вы, возможно, знаете, лаборатория Темного Лорда пользуется заслуженной известностью в научных кругах... Джонсон кивнул. - ...хотя в силу ряда причин, не зависящих от нас, в последнее десятилетие наши сотрудники были лишены возможности публиковаться в профильных изданиях и представлять результаты своих исследований коллегам на научных конференциях... Услышав про "не зависящие от нас причины", несколько человек из числа собравшихся обменялись взглядами и улыбками, но Джонсон опять только задумчиво кивнул, не сводя глаз с Люциуса. - Таким образом, - Люциус отпил глоток кофе и перешел к подведению итогов, - суть нашей программы сводится к тому, чтобы кардинально пересмотреть существующую практику взаимодействия с магловским миром. Вместо того, чтобы тратить ценные ресурсы на закупку магловского сырья и товаров, подпитывая тем самым магловскую экономику, мы предлагаем получать все, что нам необходимо, за счет самих же маглов - что будет исключительно справедливо и оправданно. А высвободившиеся силы и средства направить на опережающее развитие нашей собственной науки и технологий. Пока мы еще окончательно не проиграли соревнование с маглами. Он поставил чашку на стол и откинулся назад в кресле. - Что ж, - Фергюсон оглянулся на остальных, - думаю, мы должны поблагодарить мистера Малфоя за интереснейшую беседу... и я должен признать, что во многом, если не во всем, я лично с ним согласен. Может быть, мы теперь кое-что обсудим в частном порядке? Мистер Малфой, я хотел бы на пару слов, если не возражаете... Еще не закончив, он уже был на полпути к Люциусу, который встал и, покровительственно улыбаясь, отошел с Фергюсоном к окну. Дернувшийся было к Малфою Кармайкл досадливо поморщился. Зато Джонсон с тем же задумчивым выражением лица направился прямиком к Белле. - Миссис Лестрейндж, я могу предложить вам бокал вина? Взяв два бокала у эльфа, он отвел ее в сторону. - Признаться, мне очень симпатична программа вашей организации... и я согласен со всем или почти всем... но, простите мою откровенность, я не могу понять, как с такой продуманной и обоснованной экономической политикой сочетается практика террора и запугивания? Да, этот явно не намерен ходить вокруг да около. - Все очень просто, - ответила Белла, глядя ему в глаза без улыбки. - Это вынужденная мера. Нам она так же неприятна, как и вам. Как только Министерство перестанет подавлять своих противников, и мы получим возможность... скажем так, свободно высказывать и реализовывать свои идеи, практика террора прекратится. - А эта возможность, - Джонсон сделал паузу и слегка улыбнулся, - свободно высказывать ваши идеи... назовем это так... если я правильно понял, появится уже скоро? - Очень скоро, - поправила Белла. - Очень. - Вы совершенно уверены? Она пожала плечами. - Более чем. Будто Джонсон сам так не думает... Если бы он не верил, что Темный Лорд вот-вот придет к власти, на эту встречу он бы просто не явился. Джонсон улыбнулся. - Да, конечно. Ну что ж... Меня все устраивает. Можете рассчитывать на мою поддержку как делового человека и члена Визенгамота. Теперь Белла тоже улыбнулась. - Спасибо. - Простите... К ним подошел худощавый высокий волшебник с нервным лицом - Картер, производитель метел. - Джонсон, я хочу забрать вашу даму - не возражаете? - Мы уже закончили, - Джонсон улыбнулся Белле еще раз. - Спасибо, миссис Лестрейндж, - и ушел, присоединившись к группке волшебников, которые переговаривались, ожидая своей очереди задать пару вопросов Малфою. Картер заговорил быстро и горячо. - Мне все понравилось, и все было очень интересно, но вот эти ваши планы насчет истребления гряз... то есть, маглорожденных... - Истребления? - изумилась Белла. - Ну вы же хотите их всех уничтожить, или изгнать, или как-то так? Она рассмеялась высоким чистым смехом. - Это же просто газетные утки! О политических противниках всегда пишут невозможные гадости. Мы понимаем, что магическая Британия не может совсем обойтись без маглорожденных, иначе население выродится. Мы просто предлагаем ограничить их число... а также не давать им паразитировать на нашем обществе. Ввести квоты, запретить им работать в Министерстве, занимать руководящие должности в компаниях, заниматься финансами или образованием... Это нормальные меры безопасности. У них свой мир, и интересы нашего мира для них важны лишь постольку-поскольку. Нельзя давать им переделывать наш мир под свои удобства, а также знать слишком много. Вы же понимаете, как, например, опасно допускать маглорожденных к таким вещам, о которых мы сегодня говорили? - Конечно, конечно, - перебил ее Картер, - я все понимаю. И это справедливо, да. Не хватало, чтобы они знали! Но вот как быть, если... ну... в чистокровную семью попадает кто-то из грязнокровок... Сами знаете, молодежь, современные нравы, все такое. И что тогда? На них это отразится? Я, конечно, спрашиваю просто так, из любопытства... Белла прекрасно знала, что это неправда. Просто у Картера единственная дочь и наследница вышла замуж за маглорожденного волшебника. Об этом много писали в газетах пару лет назад. - Конечно, - сказала она, глядя в глаза собеседнику, - мы понимаем, что жизнь сложна, и не склонны поступать слишком жестко. Никто не говорит, что для достойной чистокровной семьи, активно поддерживающей наше дело, не может быть сделано исключение... - Да, да, - расцвел Картер, - это именно то, что я хотел услышать... хотя я, конечно, просто так спросил, исключительно из интереса, да... *** Через час, когда все закончилось и все задали те вопросы, какие хотели, можно было, наконец, уйти. - По-моему, было очень неплохо, - довольно сказал Люциус, оглядывая заполненный людьми, несмотря на поздний час, Косой переулок. - Они все нас поддержат, а пять из двенадцати человек - еще и члены Визенгамота, кроме того, что денежные мешки. Отлично, просто отлично. - Ты был прекрасен, - сказала Белла, нежно улыбаясь ему. Люциус, похоже, оттаял и уже не злился на то, что она застала его с Уизли. - Спасибо. Главное, что они нас услышали. Что ж... Я, конечно, не уверен, что мы сможем реализовать все то, что обещаем. Тем же гоблинам мы тоже наобещали с три короба... Но в политике это не важно. Тебя проводить? - Нет, спасибо, я сама доберусь. А как там Нарцисса и Драко? При упоминании Драко Люциус всегда с трудом сдерживал счастливую улыбку. - Спасибо. Все очень хорошо. Он уже отлично ходит и говорит много слов. Все считают, что он развивается быстрее прочих детей своего возраста, хотя лично я ничего другого и не ждал... Нарцисса тоже чувствует себя прекрасно. Белла, надеюсь, ты помнишь, что мы всегда ждем вас с Рудольфом в гости? Вежливая формула, не более - Люциус никогда особенно не терпел зятя. - Конечно, - ответила она, улыбаясь, - но, к сожалению, сейчас у него очень много работы... И, позволив Люциусу поцеловать на прощание себе руку, аппарировала. Когда она вернулась домой, жара уже немного спала. Небо затянуло тучами, откуда-то издалека доносились раскаты грома, сильно пахло мокрой пылью и озоном - вот-вот пойдет дождь. Было уже темно, и в библиотеке зажгли лампы. Руди сидел у окна в кресле, подогнув одну ногу под себя, и читал какую-то потрепанную книгу в выцветшей матерчатой обложке. Рядом на столике стоял кувшин с темно-красной жидкостью и бокал. Белла неожиданно почувствовала себя очень счастливой. Во-первых, он был дома, а ведь еще совсем недавно неделями пропадал в Ставке... Во-вторых, так было радостно и непривычно видеть его в светлой рубашке - после глухих, застегнутых под самое горло черных мантий без единого украшения, которые он носил последние полтора года. Сначала траур по отцу, потом по ближайшему другу... - Это вино? - спросила Белла, наклоняясь и целуя мужа в щеку. - Вишневый сок. Хочешь? - Да, - она кивнула, взмахом палочки придвигая к себе стул. - Так жарко... А что ты читаешь? - Греческие мифы. Последний раз открывал их лет в восемь. Оказалось, что почти ничего не помню, а так интересно... Она откинулась на спинку стула и с наслаждением отпила глоток сока. У вишни летний вкус. Теплый, радостный, терпкий. Сладкий, но слегка с кислинкой. - Как прошла встреча? - Очень хорошо. Нам обещали всемерную поддержку. Правда, когда Люциус разошелся насчет финансово-кредитной системы, мне ужасно захотелось спать. Между прочим, представляешь, с кем я его сегодня видела? Пришла чуть раньше - и обнаружила, что он разговаривает с Артуром Уизли. Кажется, убеждал его бросить их дурацкий Орден Феникса, но, конечно же, без толку... Так странно это все. - Ничего странного. Люциус был в хороших отношениях с Артуром еще в школе. Ты же знаешь, он умеет ладить с полезными людьми. А Артуру, хоть его семья и пользуется плохой репутацией, все прочили большое будущее. Так бы оно и было, если бы он не женился на Молли Прюэтт, - менее подходящую жену для карьеры в Министерстве трудно и представить. Возможно, Люциус поддерживает с ним знакомство по старой памяти. - Не знаю. Он все отрицал, когда я спросила... А ты как? - Был у двух членов Визенгамота. Очень неплохо поговорили, мне даже удалось обойти скользкую тему Ольстера - ирландцам-то мы обещаем отделение от Министерства, но здесь об этом лучше пока никому не знать... Кстати, смотри. Он протянул Белле свежий номер "Вечернего пророка". Быстро пролистав газету, она обнаружила там на удивление много материалов, косвенно способствующих целям организации: и статья с критикой Бартемиуса Крауча, и едкие наблюдения относительно экономической политики Министерства, и материал на целый разворот о сложностях, с которыми сталкиваются маглорожденные, пытаясь освоиться в магическом мире. Эксперты, опрошенные корреспондентом, предлагали в этой связи не принимать маглорожденных в Хогвартс, а открыть для них специальную школу, с ускоренной и упрощенной программой - исключительно чтобы облегчить им адаптацию, конечно... - С чего это вдруг они стали пересказывать наши идеи? Твоя работа? - Представь себе, нет, - Руди, улыбаясь, разглядывал статью. - Они совершенно самостоятельно сменили курс еще с месяц назад. Чувствуют, куда ветер дует... - Кстати, ты сегодня был у Лорда? Что там говорили? - Да все хорошо. Предполагается, что уже к Рождеству мы должны поставить своего министра и взять под контроль основные департаменты Министерства. Во всяком случае, так стоит задача и все к тому идет. Сопротивление пока еще сильное... Придется убирать с десяток ключевых фигур в Министерстве и примерно столько же в Визенгамоте. Кстати, тебя снимут с боевых операций. Сейчас предстоит много переговоров, и тебе не стоит светиться на ликвидациях... - Ну и чудесно. Ей и самой уже совершенно не хотелось в этом участвовать. Навоевалась за два года. С лихвой. - Знаешь, не могу поверить, что война скоро кончится, - задумчиво сказал Руди. - Я уже так устал. Белла подошла к мужу, села на поручень его кресла и обняла его за плечи. В глаза бросилось название главки в книге - "Мелеагр". - Кто это такой? Греков было так много, я вечно в них путаюсь... - Царь какого-то маленького государства в Греции. Когда он родился, матери предсказали, что он умрет, едва догорит полено в очаге. Она вынула полено и спрятала, и Мелеагр остался жив. А потом, много лет спустя, он совершил что-то ужасное, кажется, убил своего дядю, и тогда мать достала полено и бросила в очаг. Как только оно сгорело, Мелеагр - за много миль оттуда - внезапно умер. Смотри, как интересно, правда? Вот так тебе кажется, что все хорошо, а ведь где-то есть и твое полено, о котором ты ничего не знаешь и которое вообще может не иметь к тебе отношения. - Да, не повезло этому Мелеагру... Кстати - когда война кончится, давай поедем в Грецию? Я всегда мечтала. Там должно быть так красиво... - Конечно. Куда хочешь, туда и поедем. Хоть на край света. Она засмеялась, потом наклонилась и поцеловала мужа. У его губ был вкус вишневого сока. Вкус победы. Продолжение следует.
snilek: rakugan rakugan пишет: Люциус был в хороших отношениях с Артуром еще в школе. Ты же знаешь, он умеет ладить с полезными людьми. А Артуру, хоть его семья и пользуется плохой репутацией, все прочили большое будущее. Так бы оно и было, если бы он не женился на Молли Прюэтт, - менее подходящую жену для карьеры в Министерстве трудно и представить. Интересная мысль, в каноне какие-то намеки на это были, не помните, или это целиком ваша идея?
Sad: rakugan Теперь я все прочитала. Я восхищена четко прописанными политическими и экономическими планами ТЛ и УС. Опять же очень рада, что продолжение не заставило себя долго ждать :))) Спасибо огромное!
rakugan: snilek snilek пишет: Интересная мысль, в каноне какие-то намеки на это были, не помните, или это целиком ваша идея? В каноне, как мне кажется, создается впечатление, что между Люциусом и Артуром были когда-то дружеские отношения. Потому что иначе такой накал взаимной ненависти между двумя людьми, настолько разными по социальному положению и характеру, трудно объяснить. Тогда как нет хуже врага, чем бывший друг :) Насчет женитьбы на Молли, которая негативно сказалась на дальнейшей жизни Артура, - чисто моя идея. Просто житейские наблюдения - мужчину "делает" женщина, которая рядом с ним, и от жены во многом зависит, реализуется ли муж. Но это чистое имхо, естественно. Sad Вам спасибо :)
rakugan: Глава XXIX. А ведь год назад казалось, что до победы дальше, чем до Луны, а полгода назад - что она вообще невозможна. Первый тревожный звоночек прозвучал в декабре 1979 года. Будто звякнул слегка колокольчик и стих. Это потом уже предупреждения судьбы слились в один сплошной надрывный вой... *** 17 декабря 1979 года. В тот день снегопад начался около трех пополудни, а к вечеру разыгралась настоящая метель. Ветер, швырявший хлопья снега, ворвался вместе с Беллой в ржавую дверь, скрывавшую вход в Ставку, но тут же дверь захлопнулась. Внутри было тепло и тихо. Позевывая, она поднялась по лестнице и свернула налево - в разведотдел. Хоть бы Руди не задерживался сегодня... Очень хотелось домой и спать. Последние недели были суматошными и нервными. Под Рождество готовились две крупные акции, и Ивэн просто загонял своих, раз за разом отрабатывая до мелочей сценарий. Вдобавок то один, то другой в организации замечали с недавних пор слежку за собой, и оттого правила безопасности дополнительно ужесточились - теперь приходилось почти постоянно "носить" разиллюзионное заклятие или принимать оборотное зелье, даже чтобы выйти за бутылкой пива. А заодно почаще использовать обнаружитель заклятий на случай, если кто-то навесил на тебя следящие чары-"маячок". В начале декабря авроры накрыли низовую ячейку в Скарборо, а неделю назад арестовали Лоу, при котором оказалась чужая палочка, проходившая по одному уголовному делу. После этого случая Долохов не поленился собрать весь состав боевых групп и в красках расписал, что он лично сделает с теми, кто забывает о конспирации и не способен думать головой. 10 декабря авроры явились домой к Джагсону, допросили его и жену, обыскали дом, впрочем, вели себя очень вежливо. В легенду прикрытия - по документам Джагсон трудился курьером в одной частной фирме - то ли поверили, то ли сделали вид, но Эрни все равно был вне себя от беспокойства… *** Дверь разведотдела распахнулась, когда Белла еще только подходила, - здесь ее знали и пускали внутрь без лишних церемоний, если только в этот момент не обсуждалось что-то особо секретное. В "конторе", видимо, уже все собирались домой - газовые лампы еще горели, слышалось уханье сов в совятне, но документы со столов уже были убраны, а сейфы и картотечная заперты. Впрочем, в глубине отдела, в ярко освещенной комнате за стеклянной перегородкой жизнь никогда не останавливалась. Там мерно вращались барабаны с намотанными на них свитками пергамента и то замирали, то судорожно начинали двигаться самопишущие перья - работала прослушка. Белла однажды наблюдала сквозь стекло, как это все управляется и как человек в наушниках, сидящий за огромным столом, прикасаясь палочкой, то запускает, то останавливает ту или другую ленту. Без этого дежурного, или диспетчера, обойтись было невозможно; именно он определял, какие из многочисленных разговоров, магически передаваемых на запись с подслушивающих заклятий, нужно записывать, а какие - просто досужий треп. Адская работа, должно быть, - целую смену, четыре часа подряд, слушать чужую болтовню, из которой ценного материала в лучшем случае одна десятая. Впрочем, раньше, до усовершенствований, сделанных Колином Розье, было еще хуже - приходилось сначала проникать в нужное помещение (иногда это требовало отдельной спецоперации), чтобы поставить заклятие-"жучок" на какой-нибудь предмет, а затем повторять все то же самое, чтобы изъять и прослушать запись. Розье встретил Беллу на пороге - он уже надевал теплую мантию и шарф, готовясь уходить, а попутно жаловался на кого-то Рудольфу, курившему у окна: - Ты уедешь на неделю, а мне тут с ним долбить легенду. Не представляешь себе, как я от него устал... Добрый вечер, Белла. - Здравствуйте, дядя Колин, - она поцеловала пожилого волшебника в щеку. - Раньше, помнится, вы возлагали на него определенные надежды, - бесстрастно сказал Руди, глядя в темное окно. - Теперь я уже не так уверен... - Понимаю, - сказал Руди все тем же равнодушным тоном, не оборачиваясь. - Ладно, черт с ним... Я пошел. Счастливой тебе поездки. - Спасибо, сэр. До свидания. - Ты скоро? - спросила Белла, усаживаясь на ближайший стул. - Сейчас докурю... Откуда-то из недр разведотдела, сонно щурясь, появился Причард. - Это на кого Розье жаловался? Опять на мелкого? - Угу. - Как я его понимаю... Кстати, Рудольф, ты заметил, что мелкий теперь вхож к Лорду? Является прямиком к нему без вызова в любое время суток. Смотри, как бы он не метил на твое место, - Причард рассмеялся. - А то не успеешь оглянуться, как тебя попросят на пенсию... Руди неожиданно резко развернулся. - Можно, наконец, прекратить?! Я не хочу больше слышать о Снейпе! Какого черта! Других тем для разговора нет?! Белла, как раз потянувшаяся за "Вечерним пророком", брошенным на столе, замерла. Такая грубая реакция на в общем совершенно невинную шутку... У Рудольфа что, начинается мания величия? Причард, однако, ничуть не удивился, а только спросил сочувственно: - Это ты все еще после того злишься? - Угу. Извини. - Да ладно... Завтра-то появишься? - Да, утром. А потом самолет в четыре пополудни. - Не нервничай, - успокоительно сказал Причард. - Магловские самолеты падают не так часто, как кажется. - Спасибо, ты меня утешаешь. - Это всегда пожалуйста. Может, как-нибудь иначе все-таки? - Как? Портключ в Министерстве заказать? Вот они будут счастливы... А аппарировать через Атлантику - я не самоубийца. Руди принялся надевать куртку. Белла подошла к зеркалу на стене - обычно оно демонстрировало тех, кто подходил к разведотделу снаружи, но если немного постоять у него, начинало отражать то, что происходило внутри. Белла разглядывала себя и морщилась. Синяки от недосыпания под глазами... Магловские джинсы - когда каждую минуту ждешь вызова, в юбке не больно-то походишь, - короткое пальто, вязаная шапка и шарф с кистями... От обычной маглы ее отличала разве что тяжелая длинная коса. *** На улице ветра уже не было, и снег падал отвесно, серебрясь в лучах фонарей. Высокую стену, отделявшую Ставку от вокзала, из-за которой доносились свистки паровозов и неразборчивые объявления диспетчера, увенчивал снежный вал. Тяжелые снеговые шапки появились на ветках каштанов и каменных столбах у выхода из сквера. Было сыро, но не холодно - на асфальте снег таял, оставляя после себя грязную кашу. - Пойдем погуляем, - предложил Руди. - Хорошая погода, жалко так сразу аппарировать. Они прошли мимо паровозного музея, через сквер, вдоль ряда магазинчиков - витрины были уже все на ночь закрыты ставнями, - свернули на улицу. Бездомный, дремавший на автобусной остановке, увидев их, оживился. - Эй! Сигаретки не найдется? Руди остановился, роясь по карманам, и тихо спросил: - Что такое? - На той стороне, кажется, кто-то наблюдает под разиллюзионным. Вон там, возле автомата. По снегу видно. Руди вытащил сигарету из пачки и уронил ее в подставленную руку: - Один? - Вроде да, - ответил одетый в тряпье собеседник и тут же громко и хрипло спросил: - А спички? - Ну, ты наглый, - Руди бросил ему спичечный коробок и шепотом уточнил: - Давно? - Не знаю. Я заметил минут десять назад. - Ладно. Вызывай поддержку. Сейчас попробуем его подманить. Если за нами не пойдет, останется на месте - берите здесь. И улицу всю проверить. *** Они медленно двинулись вправо, мимо запертых магазинов и неровно мигающих неоновых реклам. - Идет? - Белла осторожно покосилась на другую сторону улицы. - Да. Не смотри туда. Снег в безветренном воздухе падал медленно, кружась, и тут же таял; под ногами хлюпала грязь; других прохожих не было, только время от времени с шорохом шин проносились по мокрой мостовой автомобили. Фонари, казалось, окружал размытый светлый ореол. - Что у вас там творится со Снейпом? - Ничего. Отстань от меня. - Не злись. - Я не злюсь. - У тебя из-за него какие-то неприятности? - С чего вдруг? Сплошная чистая радость. - Он и правда доносит на тебя Лорду? - Надеюсь, что пока нет. Белла сняла перчатку и взяла мужа за руку. - Я же все вижу... Почему ты тогда так взорвался на пустом месте? - Слушай, прекрати. Давай перейдем на другую сторону. На той стороне улицы он обнял Беллу за талию и пошел еще медленнее, склонив голову ей на плечо. Снегопад усилился, крупные мокрые хлопья летели в лицо. Белла опустила голову, прячась в шарф. - Вот место хорошее, - шепотом сказал Руди. Слева открылась узкая темная щель улочки, совершенно пустой, если не считать нескольких засыпанных снегом автомобилей. В домах светились окна, откуда-то слышался звук работающего телевизора, но нигде не было заметно ни единой живой души. Свернув в улочку все той же расслабленной походкой, оба они, едва оказавшись на несколько минут вне поля зрения преследователя, стали двигаться с ошеломительной скоростью. Наложить на себя разиллюзионное. Занять позицию по обеим сторонам тротуара. Шепотом разделить между собой необходимые заклятья. Белла до боли в глазах всматривалась в проем улицы. Неужели заподозрил и отстал? Нет. Идет. В снегопад человека под разиллюзионным в снегопад можно принять со стороны за снежный вихрь. Или за порыв ветра, сносящий в сторону поземку. Правда, на запорошенной снегом земле остаются следы - именно по этой причине в такую погоду слежку редко ведут под разиллюзионным или мантией-невидимкой, предпочитая оборотное зелье. То, что явно, вызывает меньше подозрений. "Топтун" остановился, видимо, вглядываясь в темноту. Разыскивает, куда же они делись. Очертания снежного вихря, вызванные его движением, спадали, смазывались, зато на засыпанном снегом тротуаре все четче проступали контуры подошв. С двух сторон в невидимку одновременно ударили красный луч Expelliarmus и заклятие, снимающее разиллюзионное. В сторону по широкой дуге полетела палочка и упала, ударившись о стену дома, - темная полоска в снегу. А под заклятием обнаружился невысокий паренек в магловской куртке с капюшоном. Прежде, чем он успел что-то сообразить, Белла уже была рядом и, приставив к горлу парня палочку, заломила ему руку за спину болевым приемом. - Кого-то ищем, дружок? Преследователь дернулся с неожиданной силой, пытаясь вырваться, так что Белла еле устояла на ногах, и вдруг закричал высоким, срывающимся от волнения голосом: - Помогите! Поли... И затих, открывая и закрывая рот, - видимо, Руди наложил на него Silencio. Послышались хлюпающие шаги по снегу, что-то звякнуло, и из воздуха рядом с Беллой появились наручники. Она аккуратно замкнула их на запястьях сопротивлявшегося паренька и тут же напряглась, сжимая палочку, - в проеме улицы показался высокий человек в пальто. Оглянулся - должно быть, со стороны зрелище и вправду было более чем странное. Белла приготовилась оглушить непрошеного свидетеля, но тут человек в пальто решительно направился к ним, демонстративно держа раскинутыми пустые руки без палочки, и она узнала Вудфорда - боевика из группы Трэверса. - Ребята, вы здесь? Помощь нужна? - Нет, все в порядке, - ответил слева голос невидимого Рудольфа. - Что в округе? - Все проверили. Вроде бы он был один. Крепко держа парня за локоть, Белла почувствовала рывок аппарации и через мгновение оказалась во дворе Ставки, перед той самой ржавой дверью, откуда вышла всего полчаса назад. Но в этот раз их уже ждали прямо на лестнице. Парня увели вниз, в подвал, где располагалась наглухо заизолированная комната для допросов. Понятное дело - сейчас нужно срочно выяснить, кто он, откуда, как вышел на Ставку, кто еще знает о ее местоположении... А мальчик молоденький совсем, неопытный. Стажер из школы аврората, что ли? Белла стояла, пытаясь отдышаться. Сердце все еще сильно колотилось, в шапке и куртке стало жарко. - Легилимент нужен? - спросила она дежурного. - Да я уже Малсибера вызвал... - Пошли, пошли, - Руди, успевший сбегать наверх, в отдел, потащил ее за руку. - А то сейчас припрягут тебя, всю ночь тут просидишь. Если что, нам и так сообщат. Поправляя взмокшую от пота шапку, она вышла вслед за ним из Ставки и мгновенно почувствовала, как сырость заползает под одежду. Напряжение отпустило, опять потянуло в сон. - А парень, похоже, из дамблдоровских, - Руди отбросил в снег недокуренную сигарету. - Скоро уже детей туда набирать будут... Давай отсюда аппарируем, нечего сейчас гулять. Через две секунды во дворе уже никого не было. Из-за запертой на висячий замок ржавой двери не доносилось ни звука. *** Дома, улегшись в постель в ожидании, пока Руди придет из ванной, Белла думала об услышанном в разведотделе. Что у мужа могут быть какие-то неприятности, она даже не сомневалась. Последний месяц Лорд пребывал в почти постоянном раздражении. Любая мелочь вызывала у него вспышки ярости, так что даже старая гвардия, которой обычно позволялось больше, чем остальным, старалась держаться от него подальше. Белле было легче, чем прочим, хотя в последнее дежурство и ей достался головокружительный разнос за то, что утренняя почта доставлена с пятиминутным опозданием. После дежурства она тогда ушла в таком состоянии, будто восемь часов напролет бегала по горам от троллей, - и то вообще хорошо, что ушла, а не отправилась прямиком на гауптвахту, которая в последнее время никогда не пустовала. Снейп... Что же там может быть такое, связанное со Снейпом? Летом, помнится, Руди и Колин Розье никак не могли прийти к соглашению, брать ли его в разведотдел или отпустить в лабораторию, и в конце концов апеллировали к Лорду, который высказался за разведку. Но в "конторе" Снейп прижился плохо. С Рудольфом они друг друга органически не переносили с самого начала. Да и карьерные перспективы не радовали - Снейп был полукровкой, что напрочь закрывало ему путь наверх, в ближний круг. Еще характер у него тяжелый... Белла вспомнила, как впервые услышала эту фамилию. Какой же это был год? 1970-й? Да, наверное. Тогда ее отправили в Хогсмид встретиться с Эйвери, который еще учился, и получить от него информацию о перспективных студентах. Мерлин, вот были блаженные времена - открытые встречи в людных местах, все так весело, так просто, никакого нелегального положения, разиллюзионных заклятий, слежки, конспирации... Помнится, в "Трех метлах" Эйвери тогда показал ей список, в самом низу которого стояло имя - "Северус Снейп", с пометкой "I курс" и вопросительным знаком. - Первокурсник?! - Да, - Эйвери поерзал. - Дракон его разберет... Пацан способный, уже сейчас знает такую кучу заклятий, что мне и не снилось. Но характер - мама не горюй. Всем говорит гадости, со всеми заедается... - С гриффиндорцами? - Да и с нашими тоже... Всего три месяца учится, а уже пол-школы настроил против себя. Вечно нарывается на драку, причем с одним, с тремя, хоть с десятью - без разницы. Я с ним пробовал поговорить по-мужски, откровенно. "Дурак, - говорю ему, - что ж ты делаешь? Ну, вот сейчас мы тебя немного прикрываем, но я-то уже заканчиваю Хогвартс, а Люци в следующем году уйдет - и как ты тогда будешь? Да тебя же по стенке размажут!". Так он еще и огрызается. Мне самому так хотелось пару раз ему заехать... Тогда "способного пацана" решили просто иметь в виду, но на следующий год, когда уже Люциус заканчивал Хогвартс, вопросительный знак у фамилии Снейпа превратился в твердую галочку. С ним самим Белла встретилась, когда искомый кандидат был на третьем курсе и получил возможность посещать Хогсмид... Мрачный неопрятный мальчишка вел себя то раздраженно, то угрюмо. В глаза не смотрел, постоянно отводил взгляд. Казалось, что он ужасно стесняется самого себя - рук с обкусанными ногтями, старой вытертой мантии, - но при этом твердо намерен по каждому вопросу иметь свое и только свое мнение. От жизни он, видимо, заранее ничего хорошего не ждал и потому превентивно занимал оборонительную позицию, щетинился, как еж. Половину из того, что Белла говорила, он назвал "чушью", а на вторую половину просто ничего не отвечал. Тем не менее, через несколько лет, после долгого размышления она все же подписала Снейпу рекомендацию в мини-Хогвартс. Продолжение следует.
rakugan: *** Насколько Белла успела понять, не только Рудольф, но и прочие сотрудники разведотдела новичка не очень жаловали, за исключением разве что Розье. И неудивительно - уж слишком Снейп, мрачноватый, колючий, недоверчивый и не испытывавший никакого энтузиазма относительно новой работы, не вписывался в атмосферу "конторы", где приветствовались чувство юмора, корпоративная спаянность и готовность посвящать делу двадцать четыре часа в сутки. Белла вспомнила, как в середине ноября, когда она пила чай вечером в разведотделе, ей объясняли, за что именно Снейпа не любят. - Во-первых, он не моет чашки, - серьезно сказал Реннингс. Плотный, краснощекий, со щеткой светлых усов, Реннингс по произвищу "Джем" больше всего походил на преуспевающего коммивояжера и меньше всего - на разведчика. Впрочем, в разведотделе все напоминали кого угодно, только не разведчиков. - И что? - спросила Белла, устраиваясь поуютнее в специально для нее наколдованном кресле. - Ты не понимаешь, - сказал темноволосый, вечно заспанный Уиллоуби - аналитик, обожатель группы Hobgoblins, длинноволосый солист которой ухмылялся и подмигивал Белле с его футболки. - Мыть чашки, очищать пепельницы, следить за совами, бегать за сигаретами в магловский магазин - это все обязанности стажера. Ну, или младшего по возрасту. Так всегда было, и никто не отмазывался. А он не хочет, видите ли. Последнюю фразу Уиллоуби произнес с глубокой обидой в голосе, и неудивительно - до появления Снейпа младшим был именно он и поначалу очень обрадовался появлению замены. - Ну, мы ему, правда, уже объяснили убедительно, что так нельзя... Вроде прочувствовал, притих. Даже чашки теперь моет. Иногда. - Нет, все равно наглый, - возразил Реннингс. - На днях спрашиваю его: "А скажи-ка мне, голуба, почему ты упустил объект слежки, почему позволил ему себя заметить, так что он скоренько аппарировал, а ты даже маячок не поставил?". И знаешь, что он мне ответил? "Потому что это был учебный объект!". А настоящий он-де не упустил бы. Представляешь? "Ладно, - говорю, - родной, вот тебе настоящий. Без дураков. Упустишь - пеняй на себя". - И что? - заинтересованно спросила Белла. - Так ведь не упустил, скотина! - Реннингс хмыкнул. - Чистенько так провел, не придерешься. А я уже так настроился... Ладно, он у меня нарвется еще. - Ну, - сказал Уиллоуби, - наружник из него в любом случае будет никакой, хоть сколько его гоняй. - Зачем тогда?.. - поинтересовалась Белла. - У нас не так много людей, чтобы позволить себе роскошь держать узких специалистов, - ответил Руди. Он сидел на столе с чашкой дымящегося чая в руках и кутался в растянутый до безобразия, но нежно любимый старый свитер. - А как вы его терпите, такого-то? - Видишь ли, - Руди пожал плечами, - его сюда отправил лично Лорд... Иначе давно бы вытурили. Да и он ведь способный на самом деле. Шифровальные заклятия освоил за две недели, а это не фунт изюма. Окклюмент, опять же, исключительно хороший для своего возраста. Конечно, пришлось пару раз приложить его об стену, и дальше, чувствую, не раз придется - но постепенно обтешется, куда он денется... - А куда вы вообще собираетесь его приспособить? - Да черт его знает, - Реннингс шумно отхлебнул чай. - Аналитика из него не сделаешь; курировать агентов он тоже не сможет, с людьми плохо сходится потому что... - Зато из него самого может выйти неплохой агент под прикрытием, - задумчиво сказал Руди. - Идеально подошел бы, конечно, промышленный шпионаж - внедрить его к тому же Джонсону, например... Но сейчас, во время войны, не до того. Ничего, поднатаскаем чуть-чуть, а там подумаем, куда его пристроить. - Кстати, а в "Кабаньей голове" он уже был? - спросил Уиллоуби и отчего-то вдруг смутился. - Нет, - Руди поднял голову от чашки. - А хорошая мысль. Раз он уж так хочет настоящего дела... Реннингс фыркнул и ухватил с блюда горсть печенья. - Ты спятил! Он же сразу возомнит себя светилом разведки и засядет писать мемуары. А чашки так и будут немыты. - А что особенного в "Кабаньей голове"? - поинтересовалась Белла. - Это же бар в Хогсмиде. - Именно! - сказал Уиллоуби и почему-то засмеялся. - Да что с ним такого?! - О, - Реннингс смел крошки с усов. - Это совершенно особое место. Ты туда заглядывала, когда училась? - Ни разу. Я же тогда была приличной девочкой, по барам не ходила... - А, значит, не знаешь. Видишь ли, в "Кабаньей голове" вечно собирается всякий сброд, так что там можно такого насмотреться и наслушаться, что голова кругом идет. В основном это все, конечно, туфта, которую нужно делить на десять, а то и на двадцать. А если учесть, что это место плотно под колпаком у нашего общего друга профессора Дамблдора, то там можно нарваться и на явную дезу. Но стажеры-то этого не знают! Вот и возвращаются оттуда с горящими глазами, уверенные, что раскопали такое, от чего мир непременно перевернется и что нужно доложить лично Темному Лорду. После этого их слегка обливают холодной водичкой... Это со всеми так бывает, без исключения. Очень полезное мероприятие. Учит критично подходить к информации. - Угу, - Руди кивнул.- Я, помнится, когда был стажером, услышал там о заговоре с целью свержения министра. Да каком - нам и не снилось! До сих пор не могу забыть, как прибежал сюда, весь такой возбужденный, и вам с Розье это пересказывал, а вы, изверги, чуть не по полу катались от смеха... - А я, - сказал Уиллоуби и покраснел,- там подслушал, как двое якобы из Отдела тайн обсуждали новое секретное оружие. Познакомился с ними, напоил за свои деньги, чтобы лучше расспросить... Потом оказалось, что это местный псих и его приятель. Белла чуть не подавилась чаем. - Так что, - резюмировал Реннингс, - в "Кабаньей голове" нашему мелкому самое место. Это с него немножко спесь-то собьет... Кстати, подумала Белла, она так и забыла спросить Руди, отправился ли в итоге Снейп в Хогсмид и чем закончился его разведывательный визит. *** Чем дольше она думала об этом, тем больше ей все не нравилось. Эти неожиданные срывы, явное напряжение в разведотделе... Учитывая, какое сейчас у Лорда настроение, - все могло обернуться не лучшим образом. Надо бы как-нибудь убедить Руди ей рассказать... Задобрить его, что ли. Если он расслабится, то, может, и перестанет скрытничать - ему ведь тоже надо выговориться. Расслабится... Хм, конечно, мама сказала бы, что хорошие девочки так себя не ведут. Несмотря на десять лет супружеской жизни, Белла все еще придерживалась правила, твердо усвоенного в отрочестве: леди не проявляют инициативы в этом. Не говоря уже о... Нет, такого мама бы точно не пережила. Ладно, на что не пойдешь ради дела. Для начала - она критически оглядела себя - нужно бы снять теплую фланелевую ночную рубашку и надеть что-нибудь более фривольное. Что-нибудь такое черное, кружевное... Белла вылезла из-под одеяла и принялась рыться в ящиках одежного шкафа. Чертовы эльфы, как они вечно все складывают? Ведь было же, и много... В последний год, правда, она носила сплошь простое хлопковое белье, магловские колготки и даже - Нарцисса упала бы в обморок! - толстые панталоны с начесом. Ужас, конечно, но Нарциссе не приходится часами торчать на улице под разиллюзионным заклятьем в любую погоду... Стягивая ночную рубашку, Белла заметила у себя на ребрах огромный синяк, оставшийся с последней тренировки. Убрать бы, но неохота возиться с палочкой... Ничего, муж на ней и не такое видел. Черт, а до чего же холодно в этом черном и кружевном! Теперь капелька духов... Духи тоже оказались невесть где - она уже забыла, когда последний раз ими пользовалась. Не хватало еще, чтобы случайные свидетели боевых операций потом опознавали ее по запаху. Закончив превращение в роковую женщину (надо бы еще косу расплести, но потом волосы запутаются, не расчешешь, ну его), она поспешно забралась под одеяло, дрожа от холода. Руди пришел из ванной минут через пять, потушил свет, лег и завернулся в одеяло. Белла решительно развернула его к себе и поцеловала в щеку. - Отстань, - сказал он, не открывая глаз. - Я спать хочу. Мне завтра рано вставать. - В самолете отоспишься, - нежно и безжалостно ответила она. Поработать плохой девочкой пришлось с полчаса. Зато она наконец согрелась... Потом, когда Белла, усевшись в постели, пила свеженаколдованный апельсиновый сок, Руди расслабленно вздохнул и потянулся за сигаретой. - Ну, так что тебе от меня нужно? - Мне? Нужно? - Не притворяйся. Это было, конечно, замечательно и все такое, но я отлично понимаю, что ты просто хочешь чего-то от меня добиться. - А ты циничный... - Взаимно. Ну? - Расскажи мне, что у тебя вышло со Снейпом и при чем тут Лорд. - Мерлин, - он затянулся сигаретой. - Да ровным счетом ни при чем. Когда тебе надоест?! - А если это что-то опасное, и семья пострадает? - Бред! Просто у меня вышел конфликт с ним из-за Снейпа. Вот и все. Это неинтересно. - Серьезный конфликт? - Не знаю. Нет. То есть полгода назад я бы сказал, что серьезный, но по нынешним временам - обычный рабочий момент. - Из-за обычного рабочего момента ты бы так не дергался. - Возможно. - Так в чем там было дело-то? Руди тяжело вздохнул. - Красотка, я не могу тебе рассказать. Это секретная информация. Белла ненавидела эту привычку переводить ее сокращенное имя на английский и называть ее Beauty, "Красотка". Но ради дела можно было и потерпеть. - У тебя вся информация секретная... Неужели ты не понимаешь, что это может касаться нас всех? Если конфликт серьезный... - Да говорю же, ничего особенного. Ну, ладно. А ты сумеешь потом это как следует закрыть? - Конечно. И не такое закрывала. - Да, действительно. Только давай я тебе воспоминание покажу. А то мне так неохота это пересказывать... - Хорошо. - Ничего, если я глаза закрою? - Нормально. Только не засыпай, а то у меня картинка поплывет. - Сейчас на поверхность выведу. Через несколько секунд у нее перед глазами замелькало, разворачиваясь, четкое, как движущаяся колдография, воспоминание...
rakugan: Глава XXX. Черный, блестящий, слегка выпуклый материк поднимается над яблочно-желтой поверхностью океана с тонкими прожилками рифов. В антрацитовой поверхности континента отражается яркая точка солнца. Австралия. А если вот так слегка подправить пером, то будет Индия... На самом деле, конечно, это просто чернильное пятно на столе. Evanesco. Поставить на место перевернутую чернильницу. Рукав свитера тоже выпачкан. Плевать. Спать, как хочется спать... Положить бы сейчас голову на руки и заснуть, хотя бы на полчаса. Нет, никак. А то потом глаз не разлепить. У меня тут еще столько дел... В полночь надо сменить на прослушке Реннингса, потом в четыре утра придет Причард. До полуночи нужно еще успеть просмотреть хотя бы мельком сводки, которые пойдут на стол к Темному Лорду в шесть утра, и кое-что написать, и... От тишины и шипения газовых ламп можно сойти с ума. Подхожу к окну, поднимаю раму. Морозный воздух пьянит не хуже огневиски. Надо бы сейчас сварить себе кофе. И музыку какую-нибудь найти пожестче, чтобы хоть проснуться. Надеваю запасные наушники, прикасаюсь палочкой к радиоприемнику. Новости... К черту. Все равно ничего интересного. Левой рукой вращаю ручку настройки, правой взмахиваю палочкой - в воздухе над столом вспыхивает голубое бездымное пламя. На магическом радио одна Селестина Уорбек да классическая музыка, которая мне сейчас совершенно не нужна. Переключаюсь на магловское. Из стенного шкафа вылетает джезва и повисает над огнем. Три ложки кофе с горкой. Aguamenti. Одна радиостанция, другая... Джаз, танцевальная музыка... Не хочу. Пролистываю сводки на столе. Сводка за день по Британии магической... магловской... международная... Будем считать, что там все в порядке. Итоги материалов прослушки за сутки от аналитиков. Тоже ничего особенного. Пара пометок красным карандашом, не больше. Обычный день. Так, а вот этот свиток пергамента мне бы надо прочесть целиком и внимательно. Это с нашего самого ценного на данный момент подслушивающего заклятия - "восьмерки", которую с огромным трудом удалось поставить в аврорате. Теперь нужно по крупицам собирать с нее ценную информацию, пока в ходе очередной проверки заклятие не нашли и не сняли. Стоя в наушниках у стола, разворачиваю свиток - он длиной футов десять, наверное, не меньше, - а думаю уже совсем о другом. Завтра надо встречаться с дружественными журналистами. На Рождество у нас запланировано несколько акций, они должны быть правильно освещены в СМИ. На следующий же день должны выйти комментарии независимых экспертов в нескольких изданиях - надо дать журналистам координаты - самое забавное, что из четырех экспертов трое и вправду независимые, мы им не платим - они должны сказать, что случившееся является провокацией аврората... (Ага, а вот это уже что-то интересное. Скрежещущий вступительный аккорд. Второй. Добавляются ударные, четкий, звенящий ритм... Living easy, lovin' free Season ticket on a one-way ride...* Вот это пускай и будет). ... а после Нового года на эту тему у нас запланировано большое журналистское расследование в оппозиционном "Новом оракуле" - это наша газета, нами купленная, о чем никто не знает, кроме бывшего собственника и главного редактора, но мы даем сотрудникам свободу действий, наших материалов там не больше одного на выпуск, зато... Материал первополосный, с большой фотографией и заголовком "Кто взорвал универмаг в Лондоне?" - нужно убедительно доказать опять-таки, что это провокация аврората, нацеленная на... что это слишком сложная операция, за которой несомненно стоят спецслужбы, а не кучка плохо организованных террористов... так, это понятно... привести к власти Крауча... в то время как наша организация борется за свободу... ну, далее по накатанной. Машинально подпеваю. I'm on the highway to hell, highway to hell... Так, возвращаемся к теме. В то же время в менее оппозиционные, умеренные издания будем давать материал в другом ключе: да, скорее всего, за акциями стоит наша организация... но это вынужденная мера... борьба против произвола и беззакония Министерства... требует крайних средств... опять же мнения экспертов нужно дать. Получается легкое противоречие, но это и хорошо, это дает читателю иллюзию, что его мнением не манипулируют, что он видит разные точки зрения... и так создадим достаточно объемное и насыщенное информационное поле... причем половину из этого мне придется писать самому, от газетчиков черта с два дождешься, с нас и так дерут огромные деньги уже за то, что они это публикуют, ну и понятно, защищать организацию - это же риск уголовного преследования... Кстати, надо взять с собой кого-то с колдографом. Журналистов об этом предупреждать не обязательно - приятный сюрприз, дружеская колдография на память. Конечно, придется мне там подсветиться в собственном обличье - зато пускай потом попробуют соскочить с крючка... От такого общества не отмоются... Одновременно скольжу взглядом по свитку с материалами прослушки. Так, а это что такое? Ох, какой интересный обрывок разговора... Где карандаш? Краем глаза вижу, что кофе уже вовсю кипит. Огонь под ним стреляет яркими искрами, темная бурда льется на стол. Черт! Evanesco! Придется начинать по новой, этот кофе уже угроблен. ...Like a wheel, gonna spin it Nobody's gonna mess me round... Легким покалыванием оживает вдруг метка на левой руке. Одновременно я с ужасом замечаю, что колокольчик на стене раскачивается так, будто вот-вот слетит со шнура. Мать твою! Это же как долго он звонит? Сдираю наушники, швыряю на стол, свитки летят на пол - ладно, ну их, - вылетаю из отдела, задержавшись только, чтобы запереть дверь, и через две ступеньки бегу вверх по лестнице. В голове крутится: Hey momma, look at me I'm on my way to the promised land... *** Дверь кабинета распахивается мне навстречу, так что я еле успеваю затормозить на пороге. Внутри все тонет в полумраке. Горит только зеленая лампа на столе, освещая стопки бумаг - и руки человека, сидящего за столом. Его лицо остается в тени. Рядом c ним на низком столике - дымящийся кувшин и полупустая чашка. Шоколад. Вечный шоколад. Я опускаюсь на одно колено, касаясь пальцами ковра, толстый ворс которого приглушает здесь все звуки. - Вы меня вызывали, милорд? - Я пока еще не путаю колокольчики... Кстати, это было семь минут назад. Я понимаю, что у тебя есть более важные дела. Прости, что отвлек. Многообещающее начало... - Садись. Ты голоден? Разговор будет долгим. Вот только долгих разговоров мне не хватало на ночь глядя... Потом еще четыре часа прослушки - и придется сутки отсыпаться. I'm on the highway to hell, highway to hell... - Нет, спасибо. Только кофе, если можно. Человек за столом слегка наклоняется вперед и внимательно глядит на меня. Так смотрят на бабочку, прикалывая ее иголкой к доске. - Ты забыл, как вызывать эльфов?! И найди себе замену на прослушке, пожалуйста. Я не собираюсь ничего обсуждать с человеком, мечтающим... отдохнуть. Да что ж такое, у меня сегодня ляп на ляпе... - Простите, милорд. Конечно. Звонок эльфу. Кофе, двойной. Да, без сахара. Звонок дежурному в приемной. Вызвать Причарда к полуночи, пускай сменит Реннингса, и нужно сдвинуть график. Мерлин, как тяжело сосредоточиться. Don't need reason, don't need rhyme Ain't nothing I would rather do... Да о чем я вообще думаю?! - Не нужно от меня так старательно закрываться, - цедит слова Темный Лорд, - словно тебе есть что скрывать. Черт, я же не закрываюсь. Просто мелодия прицепилась... Надо ее срочно остановить. "...I'm on the highway to hell", - нараспев, многообещающе заканчивает неизвестный мне магл. Дробь ударных. Тишина. Все, я готов. Темный Лорд еще какое-то время испытующе смотрит на меня, сцепив пальцы рук. Потом, словно удовлетворенный тем, что видит, кивает и говорит: - Ну, к делу. Для начала - я просмотрел твой список... Тот, где перечислены имена волшебниц, которые ждут ребенка и должны родить в конце июля следующего года. Поручение выполнено неплохо. - Темный Лорд касается палочкой горы бумаг на своем столе, и нужный пергамент послушно влетает в его руку. - Как тебе, кстати, удалось получить эти сведения? - Просто, милорд. Сходил под оборотным зельем в клинику святого Мунго, познакомился там с сестрой-целительницей из гинекологического отделения, наплел ей семь мешков шерсти: что-де сильно поссорился с женой, а она беременна, и я боюсь, как бы она назло мне не приняла выкидышное зелье... Невероятным усилием воли я не позволяю себе зевнуть. Где чертов эльф с кофе?! - Сестра прониклась сочувствием, расспросила, когда у жены были последние месячные, я ей назвал примерную дату. Еще сделал вид, что не могу вспомнить толком, для достоверности - мужчинам же не положено хорошо разбираться в таких вещах. Дату, естественно, рассчитал заранее... Ну, и получил в результате список женщин, у которых срок более-менее совпадает. Еще их описание - потому что сказал, что якобы моя жена могла прийти и под чужой фамилией. Потом повторил все то же самое у частных целителей-гинекологов. Вот и все. - Разумно, - тянет Лорд. - А откуда ты умеешь высчитывать все эти вещи - дату месячных по дате предполагаемых родов, и прочее? - Свояченица научила. Нарцисса... то есть миссис Малфой. - Кстати, она, кажется, тоже в положении? - Да. - И когда ожидается ребенок? Я спрашивал это у Нарциссы и помню, что почему-то очень обрадовался, когда услышал ответ. - В начале июня, милорд. - А,- равнодушно кивает он. - Будем надеяться, что на этот раз все пройдет благополучно... А почему список такой короткий - всего пять фамилий? - Как мне объяснили, не все женщины обращаются к целителю на таком раннем сроке, милорд. Многие приходят на втором-третьем месяце, а то и позже. Особенно, если беременность не первая. Но меня обещали держать в курсе. Эльф с чашкой кофе наконец появляется. Мерлин... Как хорошо. Может быть, мне наконец удастся прийти в себя. - Нужно постараться найти всех, - говорит тем временем Темный Лорд. - Но ничего не предпринимать - просто наблюдать. Мне нужно знать, кто из них доносит до конца, кто родит мальчика, а кто девочку, и когда. Желательно - вплоть до часа рождения. Это понятно? - Да. Я могу спросить, милорд, зачем это нужно? - Нет. Не можешь, - коротко отвечает он. Потом, помолчав, добавляет, видимо, чтобы смягчить резкость: - Я скажу позже... может быть. Я еще и сам не уверен, что это что-то значит. Кстати, почему здесь две фамилии подчеркнуты красным? - Это те, на кого у нас есть досье. - А, да, я уже вижу примечание. Алиса Лонгботтом... Кажется, она из аврората? - Совершенно верно. - Интересно... А я вспоминаю, что когда-то был с Фрэнком если не в приятельских, то, по крайней мере, не враждебных отношениях. Интересно, какое бы у него теперь было лицо, если бы он получил от меня открытку по случаю прибавления в семье? - А кто такая Лили Эванс? - Грязнокровка. Выпускница Гриффиндора 1977 года... - Семьдесят седьмого? - Да. Сейчас работает в Отделе тайн в Министерстве, по нашим данным, в группе прогнозирования моделей будущего. Из дамблдоровских. По всей вероятности, входит в его так называемый Орден. - Почему здесь в скобках написано: "Вероятный отец ребенка - Сириус Блэк или Джеймс Поттер"? - Потому что точно установить это по данным наружного наблюдения невозможно. Они постоянно появляются втроем и практически живут все вместе в доме Блэка. Кто из этих двоих спит с Эванс - и, соответственно, является отцом ребенка, - понять сложно. Кроме того, если у них там menage a trois**, они могут и сами этого не знать... - Военно-полевая жена для обоих? - Именно. Но по описанию сестры из святого Мунго, молодой человек, который сопровождал Эванс к целителю, больше похож на Блэка. - Если это действительно Блэк, - задумчиво говорит Темный Лорд, - то это многое бы объясняло... тогда все более чем вероятно... - Что именно, милорд? - Неважно. А что из себя представляют Поттеры? Не данный конкретный Джеймс Поттер, а семья? - Да ничего особенного. Старинный чистокровный род, довольно богатый, но особенно не выделяющийся. Не из высшего общества, во всяком случае. - Не ровня Блэкам? - Нет, конечно, - я даже улыбаюсь. Блэки... Которые происходят чуть ли не от Морганы, одно из лучших семейств магической Британии. Поттерам далеко до них. - Тогда опять-таки это скорее Блэк, - непонятно резюмирует Темный Лорд. - Хотя - если мать грязнокровка... Возможно, скорее Лонгботтомы?.. Хотя ладно, с этим можно и позже разобраться. Я с тобой, собственно, хотел поговорить о другом...
rakugan: *** - Тебе не кажется, что мы несколько увлеклись борьбой с министерством, Рудольф? Какой странный вопрос. - Ну, если мы ставим ее как одну из основных задач... то, наверное, нет. - Одну из... Ты умеешь подбирать слова. Прямо как Дамблдор в лучшие времена. Ты ничего такого не чувствуешь - в воздухе? А вот у меня впечатление, что мы зря позабыли о милейшем дедушке. Оч-чень зря. Он откидывается на спинку кресла, берет в руки чашку и делает глоток, на секунду выпуская меня из виду. Интересно, с чего вдруг всплыл Дамблдор? Есть что-то, чего я не знаю? - Разве? Мы наблюдаем за ним, милорд, и очень внимательно. Наш человек в Хогвартсе последнее время дает очень много информации. К тому же мы уже знаем практически всех из его Ордена и более-менее - чем они намерены заниматься в ближайшее время. - Завидная уверенность... Думаем, что знаем. Сами-то по себе эти цыплята меня не волнуют. Понадобится - выловим поодиночке. Но лично я даже не рискнул бы и предположить, что именно планирует Дамблдор. И это мне совершенно не нравится. Хотя, возможно, ты мне подскажешь? Пауза. Я ничего на это не могу ответить. Я сейчас не в состоянии спрогнозировать даже следующий вопрос Лорда, не то что поведение Дамблдора. - Наблюдать - мало. Поэтому, на мой взгляд, нам необходимо подобрать кандидатуру на внедрение во внутренний круг дорогого директора. Перебежчика, скажем так. Ты был бы идеален, разумеется, но ты уже слишком стар... Что, в общем, верно. Мне почти двадцать восемь. Учитывая, что при нашем образе жизни шестьдесят - это, кажется, верхний предел, можно сказать, что половина жизни уже позади. - Нужен молодой. Не успевший натворить ничего слишком... ах, ужасного, - улыбается Лорд. - Нигде особенно не засветившийся. Хороший актер. Хороший шпион. Верный мне, но умеющий при случае сыграть верность Дамблдору. Есть такие на примете? Отличный вопрос. В самый раз для одиннадцати вечера. Притом что я пока не понимаю, какой во всем этом смысл. Надо попробовать конкретизировать задачу. - Милорд, мне не совсем ясно, какие цели мы в данном случае ставим. И почему именно сейчас? А без этого невозможно понять, что требуется от нашего человека... - От него? - Лорд смеется. - Да ничего особенного. Обрадовать старика. Пауза. - Раскаяться. Я звоню эльфу, чтобы принес еще кофе. В мыслях немного прояснилось, но я все еще не могу понять Замысел Лорда, а главное - с какой такой стати мы собираемся дарить Дамблдору рождественские подарки. Лорд явно недоговаривает. Он ведь вовсе не интересуется сейчас моим мнением. Он уже явно принял какое-то решение и теперь просто развлекается - подводит меня к тому же. - Если я правильно понял, милорд, идея состоит в том, чтобы отправить к Дамблдору кого-то из наших - достаточно молодого, чтобы Дамблдору было о нем мало что известно, но стоящего достаточно высоко в иерархии, чтобы Дамблдор высоко оценил приобретение и ввел его в свой ближний круг. Под маркой раскаяния, что даст достоверный мотив. Верно? Он досадливо качает головой. - Не совсем. Нужного человека можно поставить в иерархии куда следует. Меня скорее интересуют личные качества. Мне нужно, чтобы Дамблдор не переманил его на свою сторону. - Для такого дела нужен хороший окклюмент. Очень хороший. Иначе Дамблдор раскусит игру с первых десяти минут и никогда ни к чему стоящему нашего человека не подпустит... Я закрываю глаза, перебирая лица в памяти. Можно было бы попросить у Долохова Регулуса Блэка (вот кто бы достоверно раскаялся, судя по тому, что я о нем знаю; да у него и брат в Ордене), но из него актер хуже некуда. Кроме того, мальчик в состоянии ломки - и отдавать его в такой ситуации в руки Дамблдора означает почти неминуемую перевербовку. Так, а из квалифицированных агентов кто у нас есть? Незасвеченный, хороший окклюмент, молодой... - Роберт Пайн - работает под прикрытием в курьерской службе Министерства, - но он не слишком силен в окклюменции. Патрик Туми - в аппарате заместителя министра, - но он там очень полезен, не хотелось бы его снимать. Элисон Уизерфилд, "Звоночек"... Вот Элисон мне отдавать точно не хочется. Одна из наших самых больших удач в прошлом году. Выпускница Гриффиндора, очень талантливая девочка. Пришла в организацию, в одну из низовых ячеек вслед за своим парнем, с которым потом рассорилась и чуть не отошла от движения, но тут мы уцепились за нее. Поднатаскали чуть-чуть для агентурной работы, еще не очень будучи уверены, что из этого получится, а дальше вдруг Элисон каким-то чудом удалось поступить в школу авроров. Конечно, год или два назад она бы не прошла, но сейчас кадры нужны срочно, в авроры набирают всех подряд... "Звоночек", конечно, подошла бы идеально. Хорошо владеет окклюменцией, хорошо играет свою роль, твердо привержена организации, плюс, как все гриффиндорцы, склонна к жертвенности и смерти во имя идеалов. Но именно поэтому отдавать ее в лапы Дамблдора ужасно не хочется. А что, если он сдаст ее с порога? И так-то мне постоянно страшно, что она попадется, и вчерашние однокурсники, аврорские щенки, будут уже на ней отрабатывать приемы ведения допроса, а потом ее имя пополнит список тех, за кого у нас всегда произносится традиционный третий тост - "Помянем героев"... - Милорд, а что мы вообще рассчитываем получить от этой игры? Дамблдор, скорее всего, посадит перебежчика на длительный карантин и замкнет на себя, не подпуская к остальным. Если Дамблдор не дурак, конечно, - а он не дурак. Далее, чтобы заинтересовать Дамблдора, мы должны будем какое-то время поставлять через нашего человека ценную информацию, "чистую", поскольку она будет проверяться. И только через большой промежуток времени сможем перейти к поставкам дезы и влиять через него на Орден. Через год, а то и больше. К тому времени мы, возможно, уже выиграем войну. Есть ли смысл огород городить? - Огород?! - брови Лорда сходятся на тонкой переносице. - Рад слышать истинное мнение ближайших соратников о моих затеях. При таком отношении к делу неудивительно, что... как ты выразился? - мы выигрываем войну. Уже давно. Это заметно. Голос звучит глухо от еле сдерживаемой ярости - кажется, близится очередная вспышка. Надо срочно отыгрывать назад... - Простите, милорд, я неудачно сформулировал свою мысль. Я имел в виду, что нам предстоит сложная операция с негарантированным результатом. Кроме того, мы можем вообще потерять человека - если Дамблдор ему не поверит и сдаст его аврорам. Оправдывает ли результат средства? - Несомненно, - твердо отвечает Лорд. - Если Дамблдор замкнет его на себя - тем лучше. К тому же, насколько я знаю Альбуса, аврорам он никого не сдаст. Скорее, попытается хорошенько промыть мозги... - Если он замкнет его на себя, какую информацию мы сможем получить? Дамблдор вряд ли станет делиться с ним своими планами - во всяком случае, пока не промоет мозги. Еле удержался, чтобы не добавить - "Как вы выразились". - Да черт с ней, с информацией! Тем более на первом этапе. Мне важно, чтобы мы могли передавать туда то, что нам нужно. Непосредственно Дамблдору. Ради Салазара, раньше ты соображал лучше! Да, это верно. Сейчас я чувствую себя полным идиотом. Пытаюсь просчитать, к чему он клонит, - и не могу. Вдобавок раньше идеи Лорда не вызывали у меня такого иррационального отторжения. Сейчас же, стоит мне подумать об этом, как тут же почему-то становится страшно... Я подсознательно ищу еще какие-нибудь аргументы против, хоть что-то - и сам не могу понять, зачем это делаю. - Дамблдор очень умный человек и в состоянии отличить реальность от игры. На первом этапе нам придется давать ему практически чистые сведения, причем важные, иначе он не станет доверять нашему человеку. А учитывая, как Дамблдор умеет дополнять картину, делая из частного общее, - он может многое просчитать... Мы сильно рискуем - с непредсказуемым результатом взамен. - Рискуем? Чем? Еще одной пешкой?! Ерунда. Рано или поздно Дамблдор в любом случае начнет искать подходы к моему окружению. В своем неповторимом стиле. Вот пусть и получит... подарок. На наших условиях. - От поиска подходов его это не удержит... - Рудольф. Ты просто пытаешься скрыть тот факт, что тебе некого мне предложить. Так? Объясни, чем вы все занимались последние несколько лет? Почему я слышу три имени вместо дюжины?! - Мы имеем то, что имеем... Я чувствую, что начинаю злиться. Это надо срочно прекратить. Ничего более неуместного сейчас не придумать. - Вы же понимаете, милорд, что наша работа требует очень хорошей подготовки. И у нас действительно мало способных людей. Из каждого мы и так выжимаем все возможное. А в данном случае у нас еще и стоит ограничитель по возрасту, в силу которого я не могу назвать никого более стоящего. - Да? Правда? - Лорд странно улыбается. - А как насчет... м-м... Снейпа, кажется? Вроде бы не без талантов мальчик. Или я ошибаюсь? И внимательно наблюдает за мной, ожидая возражений. Лорду смертельно хочется раскатать кого-нибудь в лепешку, и я чувствую, что от меня сейчас требуется только дать повод... С чего это вдруг опять всплыл Снейп? Почему Темный Лорд вообще вспоминает о такой мелкой сошке? Не под него ли изначально строился разговор? Сейчас нужно поосторожнее. - Снейп? Да, он хороший окклюмент. Даже очень хороший для своего возраста. Но он еще только стажер, причем довольно бестолковый... Лорд мягко улыбается. - Вот пусть его Дамблдор и научит уму-разуму. Раз у тебя не получается. Так, последнюю фразу пропускаем мимо ушей, никакой реакции, нельзя... - А что заставляет нас предполагать, что Дамблдор поверит Снейпу? И почему именно Снейп, могу я спросить? Что в нем такого особенного, что Дамблдор им заинтересуется? - Ты хорошо переводишь разговор, Рудольф. Просто прекрасно. Тогда объясни, с какой стати я должен докладывать тебе, почему я принял это решение. И с каких пор ты требуешь от меня доказательств моей правоты? И по какому праву? Я слушаю. Голос Темного Лорда обманчиво-спокоен. Только пальцы сжали подлокотник так, что кажется - он сейчас переломится пополам. - Я не требую доказательств, милорд, я просто хочу лучше понять задание. Я не могу разработать для Снейпа легенду и подготовить его, не зная, на чем именно мы будем делать акцент. Он молчит, вертит в пальцах перо. Потом отвечает немного мягче. - Ну, скажем так... Недавно мальчик крупно прокололся. Не дослушал то, что должен был дослушать, и попался на глаза Дамблдору к тому же. Да еще и имел наглость прийти с этим прямо ко мне. Но то, что он подслушал, оказалось очень полезным. Для меня. Поскольку информация непосредственно касается кое-кого из Ордена Феникса, то легенду разрабатывать почти и не нужно. Еще один мальчишка, распустивший сопли, когда дошло до настоящего дела. Сколько их было на твоей памяти, а, Рудольф? Вот и этот пусть испугается того, какие силы привел в действие. Альбус любит учить жизни... Преподадим ему урок. Ох, как интересно, черт возьми. Не дослушал то, что должен был дослушать... Еще и пошел прямо к Лорду... Ну, ясно. Хотелось сразу прыгнуть в дамки. Сучонок. Ладно, я с ним еще разберусь. - Могу я спросить, милорд, что именно он услышал и при каких обстоятельствах? Лорд молчит. Потом смотрит мне в глаза и спрашивает - таким же тоном: - А я могу доверять тебе, Рудольф? Хоть в чем-то? Мне становится жарко. Еще никогда он не сомневался во мне самом. Не в том, что я делаю, не в том, на что я способен, - а во мне. Все! Не думать. Не реагировать. Он сейчас считает любую мою реакцию, а ее лучше ему не видеть... Зато спать уже не хочется, надо сказать. Я отвечаю совершенно бесцветным голосом: - Можете вы мне доверять или нет, милорд, - решать только вам. Хотя мне больно думать, что я не оправдываю вашего доверия. Тонкие губы Лорда складываются в улыбку. - Ладно, я, пожалуй, рискну и скажу. Он подслушал некий разговор в "Кабаньей голове"... Где?! - ...между Дамблдором и третьим лицом, содержание которого меня... заинтересовало. Однако полностью сказанное известно только Дамблдору. - Могу я спросить, милорд, о чем шла речь? "Кабанья голова" известна тем, что в ней распространяются беспочвенные слухи и дезинформация, поэтому к сведениям оттуда... - Ты считаешь, я не в состоянии это учесть? - спрашивает он почти неслышно. - Ты столь низкого мнения о моих умственных способностях? Похоже, я сейчас доиграюсь. - Я просто имел в виду, что... - Что ты один здесь способен правильно оценить полученные сведения и сделать выводы? Не слишком ли много ты мнишь о себе, Рудольф? Мне очень хочется перестать смотреть ему в глаза, но нельзя. Тогда вся ситуация, и без того бредовая, совсем рассыпется. Мне кажется, что он просто не слышит меня. Или не понимает. - Мне очень жаль, милорд, если я дал повод так думать. Но Лорд вдруг холодно усмехается. - А может быть, раз ты у нас такой талантливый, - отправить к нашему общему другу тебя? Скажешь, что разочарован. Устал служить Тому-Кого-Нельзя-Называть. Даже лгать почти не придется, правда, Рудольф? А если как следует раскаешься, Дамблдор, не сомневаюсь, примет даже такого, как ты. Мне начинает это надоедать. И сильно. Так сильно, что уже отказывают и инстинкт самосохранения, и привычка к субординации. - Как раз такого, как я, милорд, Дамблдор именно что примет, и с распростертыми объятиями. Потому что отлично понимает, что из меня можно выудить куда больше, чем из Снейпа. Но и в ответ, возможно, отдаст гораздо больше. Так что, если вы посчитаете нужным... Или боитесь оставить меня без контроля?! Ну, все. Кажется, я уже перешел все мыслимые и немыслимые рамки. Но Лорд вдруг устало трет пальцами висок. Волна его раздражения, кажется, в одно мгновение спадает, и передо мной уже только очень утомленный и мучимый тяжелыми мыслями человек. - А как мне не бояться, Руди? Ничего себе! Как давно он меня не называл сокращенным, домашним именем... - Если так думаешь - даже ты? Мне становится на мгновение тоскливо. Он устает, он несет на себе такую нагрузку - а я бешусь от того, что на меня, видите ли, не так посмотрели... Да что с нами всеми такое? - Простите, милорд. Я вел себя недопустимо. Я и вправду мало чем могу помочь ему, кроме своей преданности, - и чего она стоит, если Лорд готов поверить, что я променяю его на Дамблдора? - А почему не променяешь? - вдруг спрашивает он, видимо, считав последнюю мысль. Пожимаю плечами. Я и вправду не знаю, что на это ответить. Наверное, что я просто не могу представить, как бы я после такого жил - с предательством на душе, - но это же глупо... Лорд пристально смотрит на меня, потом отворачивается и наливает себе еще шоколаду из кувшина. - Ладно. Давай о деле. Чем тебе не нравится Снейп? ______________________________ ПРИМЕЧАНИЯ * AC/DC, Highway to Hell (1979). ** Menage a trois (фр.) - "треугольник", жизнь втроём (семья, состоящая из двух супругов и любовника (-цы) одного из них). Продолжение следует.
Sad: Урраа! Как быстро поспело продолжение! А у меня, о ужас, нет времени его прочитать. :((( Отметилась, что заметила появление новых глав :)
полная версия страницы